Český celek po dvou ze šesti kol kvalifikace figuruje o skóre na druhém místě za vedoucím Islandem, který reprezentanti přivítají v dalším utkání v březnu. Estonsko a Izrael jsou bez bodu. Na šampionát, který bude hostit Německo, postoupí z každé čtyřčlenné skupiny dva týmy a doplní je čtveřice nejlepších mužstev z třetích míst.
"Byl to velmi důležitý zápas. Snažili jsme se hrát koncentrovaně, což se nám dařilo. Jsme rádi za dva body, ale stále jsou před námi další čtyři utkání. Jsme o krok blíž k postupu, ale stále jsme na začátku," řekl ve svazové nahrávce pro média Sabaté.
Český celek i proti dalšímu outsiderovi dominoval a utkání měl od prvních minut pod kontrolou. Sabatého svěřenci si podobně jako proti Estonsku hned v úvodu vytvořili tříbrankový náskok a ten navíc do poločasu postupně navyšovali. Střelecky se znovu dařilo Klímovi, jenž se v úvodním dějství trefil čtyřikrát. Po změně stran přidal další tři góly a skóroval ze všech sedmi pokusů.
Reprezentanti šli v poločase do kabin s pohodlným náskokem 16:10 a krátce po změně stran zvýšili už na rozdíl devíti branek. Izraelci, kteří dosud hráli na velké akci jen v roce 2002, kdy na mistrovství Evropy obsadili 14. místo, pak sice třemi góly za sebou snížili, ale v závěru opět dominovali Češi. Už je nemuselo mrzet, že po uplynutí času nedal Hrstka sedmimetrový hod.
"Zápas se nám dařil, od začátku výborně chytal Tomáš Mrkva. Od druhé poloviny už jsme kontrolovali hru. Tým ukázal ambice a vedení si ohlídal," poznamenal Sabaté.
Český tým se probojoval na sedm z posledních osmi evropských šampionátů. Naposledy v lednu na závěrečném turnaji nepostoupil v Bratislavě ze základní skupiny. Na nadcházející světový šampionát Sabatého svěřenci po dubnovém neúspěchu v play off se Severní Makedonií neprošli. Evropská kvalifikace vyvrcholí v dubnu, závěrečný turnaj v Německu se uskuteční od 10. do 28. ledna 2024.