Quando você visitar Bodo, uma palavra que ouvirá muito quando as pessoas a descreverem é "única". A cidade norueguesa, situada a cerca de 80 km acima do Círculo Polar Ártico, é um lugar deslumbrante que se encaixa perfeitamente na natureza circundante e faz o possível para se integrar a ela em vez de perturbar a paz.
O hotel novinho em folha onde nos hospedamos é feito principalmente de madeira e fica no topo de uma colina de onde é possível observar todas as trilhas de caminhada na floresta de pinheiros e os fiordes que você deseja visitar. Ao dirigir pela cidade, você perceberá que a maioria dos carros é elétrico.
Mas há algo que você verá ainda mais do que carros silenciosos. As janelas e varandas estão cheias de bandeiras e cachecóis amarelos e pretos do Bodo/Glimt, o time que passou de "Ei, vocês também jogam futebol aí?" para a matança de gigantes europeus em questão de anos.
"Não sou um fã de futebol em geral, mas sou um fã do Bodo/Glimt. Não dá para escapar disso aqui", diz Julie, uma de nossas anfitriãs do Visit Bodo, com um sorriso ao nos receber no aeroporto. Nos próximos dias, descobriremos o quanto essa afirmação é verdadeira.
Triunfo histórico
Vamos colocar a situação do clube em um contexto. Não era para eles chegarem tão longe. Bodo é uma cidade de apenas 55.000 habitantes e seu clube é um dos poucos que jogam futebol acima do Círculo Polar Ártico, um dos dois únicos clubes do norte da Noruega que disputam a primeira divisão do país.
Nos primeiros 100 anos de existência, o clube oscilou entre a primeira e a segunda (e até mesmo a terceira) divisões e teve dois triunfos em copas nacionais. Isso foi tudo.
Mas não vamos deixar a primeira vitória na copa de lado tão rapidamente. "Antes de 1975, as pessoas do norte da Noruega eram frequentemente discriminadas. Mesmo quando você tentava alugar um apartamento no sul, o contrato dizia 'Proibido pessoas do norte da Noruega'. Quando o Bodo/Glimt ganhou a copa naquele ano, tudo mudou", diz Orjan Heldal, diretor comercial do clube.
O triunfo histórico é lembrado de mais maneiras do que apenas colocando fotos nas paredes. Quando visitamos o treino da equipe um dia antes do jogo contra o Tromso, encontramos um grupo de senhores com mais de 70 e 80 anos tomando café e observando a nova geração.
"Esses caras são os vencedores da copa de 75. Eles vêm tomar café e conversar todos os dias, às 11 horas em ponto", diz Heldal. Esse é um dos muitos exemplos que mostram que Bodo/Glimt é uma comunidade muito unida, com a cidade e o clube vivendo em perfeita harmonia.
Pisamos no acelerador
O que realmente mudou a sorte do Bodo/Glimt foram os anos em torno da pandemia da COVID. Em 2018, no primeiro ano sob o comando do técnico Kjetil Knutsen, o clube quase foi rebaixado para a segunda divisão. Em vez de demitir o técnico e tentar mudar rapidamente de rumo, o clube manteve Knutsen, oferecendo-lhe uma extensão de contrato. Em troca, o técnico não apenas guiou o time até a manutenção na elite, mas também o levou a quatro títulos nos últimos cinco anos.
"Quando a COVID chegou, todos pisaram no freio. E nós pisamos no acelerador", diz Frode Thomassen, CEO do Bodo/Glimt, em uma mesa redonda da qual a Flashscore participou.
"Não demitimos uma única pessoa, dissemos a todos que continuaríamos trabalhando. Levamos a equipe de avião para a Espanha, onde treinaram por quase dois meses; todo o clube morou junto em Marbella. Quando eles voltaram e a liga recomeçou, ganhamos 81 pontos dos 90 possíveis e quebramos todos os recordes", diz ele. "Isso nos deu a confiança de que essa abordagem pode funcionar a longo prazo."
Como todas as pessoas do clube, o CEO continua sendo um homem humilde. Quando assumiu o cargo pela primeira vez, ele teve de perguntar à diretoria se deveria encomendar 80 ou 100 kits para a loja do clube só para economizar algum dinheiro. "E não vendemos quase nada, não tínhamos dinheiro", lembra ele.
"Espero que sejamos uma inspiração para outros clubes, pois o sucesso no futebol não é apenas uma questão de dinheiro, como muitas pessoas pensam. Porque aqui, começamos sem dinheiro, mas tivemos um grupo de pessoas que querem trabalhar duro e elevar o clube", diz Thomassen.
Desde a repentina ascensão em 2020, os triunfos nacionais e internacionais, como chegar à semifinal da Liga Europa na última temporada, mudaram tudo. O Glimt consegue lotar o Estádio Aspmyra, sua humilde casa de 8.000 lugares, várias vezes.
Essa é uma das razões pelas quais eles estão construindo um novo e moderno estádio que receberá mais de 10.000 pessoas. O clube enfatiza a sustentabilidade e a estabilidade dentro e fora do campo e menciona que financiará o novo estádio de forma independente, sem prejudicar o projeto esportivo.
"Precisamos desesperadamente de um novo estádio, pois estamos ficando sem espaço", diz Heldal enquanto nos leva para conhecer o estádio atual. "A sala para coletivas de imprensa costumava ser uma pista de boliche há poucos anos. Os escritórios dos treinadores da nossa base e das equipes femininas eram uma auto-escola há apenas duas semanas."
A única coisa que quebra a paz
Passamos a manhã do jogo em um barco (elétrico, é claro) que nos levou aos fiordes. Observamos a serenidade da natureza deslumbrante e intocada que cerca a cidade de todos os lados e desfrutamos de momentos preciosos de paz.
Mas, quando a tarde chega, a pacata cidade de Bodo ganha vida. Quanto mais perto do pontapé inicial, mais pessoas na cidade você vê com camisas amarelas e pretas, kits e até suéteres tricotados à mão com o escudo Bodo/Glimt. Os sons de ventos suaves vindos da costa são dominados pelos cantos dos ultras.
"Não sei onde essas pessoas estão se escondendo durante toda a semana", diz nosso anfitrião do Visit Bodo, em tom de brincadeira. Os habitantes locais gostam de paz mas, quando chega o dia do jogo, todos abrem suas emoções (e suas latas de cerveja) e, durante essas poucas horas, não há nada além de torcer pelo Bodo/Glimt.
Às 19 horas, quase um quinto da cidade lota o Estádio Aspmyra, onde o Bodo/Glimt enfrenta o rival Tromso. É um clássico entre os dois únicos clubes do norte da Noruega na primeira divisão, embora os clubes não sejam tão próximos geograficamente como nos clássicos que estamos acostumados a ver em outros lugares. O Tromso teve que voar até Bodo - era isso ou uma viagem de nove horas de carro.
Apesar da atmosfera eletrizante, o Bodo/Glimt não conseguiu superar seus rivais e saiu com um empate em 1 a 1. Ainda assim, esse ponto os coloca na liderança do campeonato à frente do Viking e os prepara para o nível que enfrentarão nas eliminatórias da Liga dos Campeões contra o Sturm Graz.
Desempenho acima dos gols
Mas, mesmo que o clube adorasse se classificar para essa competição e ganhar outro título da liga, eles não têm uma lista de metas que precisam atingir.
"Se você estabelece metas e depois não as alcança, isso pode ser assustador. Se você quiser ser o primeiro, mas acabar em segundo ou terceiro lugar, você deve mudar seu jeito de agir?" diz Thomassen. "Em vez disso, trabalhamos com desempenho e ambição. Se você perguntar aos jogadores sobre o próximo resultado, eles não dirão 'Queremos vencer', mas sim 'Queremos ter um bom desempenho'."
É uma mudança pequena e simples, mas que diz tudo sobre a cultura do clube. Thomassen resume bem a situação: "A maneira como os jogadores e os técnicos trabalham, e a maneira como todo o clube trabalha, desde a loja dos torcedores até os altos cargos, é a mesma: como você pode fazer as coisas melhor amanhã do que fez hoje?"
No contexto do futebol europeu de ponta, tudo no Bodo/Glimt é único. A cultura, a abordagem e até mesmo a localização do clube acima do Círculo Polar Ártico. De alguma forma, o grupo de pessoas bem unidas aqui encontrou uma maneira de fazer tudo funcionar.
Independentemente de chegar ou não à Liga dos Campeões nesta temporada, o Bodo/Glimt certamente continuará a ser uma equipe que vale a pena acompanhar.