"Josko Gvardiol será jogador do RB Leipzig na próxima época", revelou recentemente o treinador dos actuais vencedores da Taça da Alemanha, Marco Rose:"Ele disse que quer jogar na Premier League, mas não disse quando".
O facto é que o jogador de 21 anos tem uma cláusula de rescisão de 110 milhões de euros no contrato que entra em vigor em 2024. Até lá, o mais tardar, o defesa central acabará provavelmente em Inglaterra. A questão é saber se se vai mudar já este verão.
Um central completo
Bem, vamos esclarecer uma coisa: se quiserem descrever o defesa-central perfeito em 2023, Gvardiol estará lá perto. Os Maldinis e Nestas do passado caracterizavam-se pela qualidade no desarme, jogo posicional, velocidade, domínio aéreo e um compromisso inabalável - qualidades que Gvardiol parece ter dominado até à perfeição numa idade jovem.
O defesa-central moderno, no entanto, deve também ter outros atributos, tais como consciência táctica, construção de jogo e técnica. E é aqui que o croata se destaca. Enquanto inicialmente foi considerado sobrevalorizado pelos compatriotas no Euro-202, onde foi atirado para o fundo da hierarquia pelo pelo bem-sucedido treinador Zlatko Dalic, Gvardiol assumiu-se no Campeonato do Mundo de 2022 no Catar.
Mundial-2022: A subida ao estrelato
Não Luka Modric, mas Josko Gvardiol era normalmente o primeiro nome mencionado após os jogos dos croatas. Os críticos do futebol moderno tendem a apontar para os momentos e jogos decisivos.
No último jogo da fase de grupos do Campeonato do Mundo contra a Bélgica, quando se tratava de uma questão de sobrevivência na competição, Gvardiol destacou-se com nove desarmes e 59 de 62 passes concluídos. Quer contrariando os passes mortais de Kevin De Bruyne ou as intercepções cruciais contra as oportunidades criadas por Romelo Lukaku, Gvardiol estava em todo o lado.
Da defesa croata, que nos últimos anos com os veteranos Domagoj Vida e Dejan Lovren tinha vacilado, Dalic transformou a defesa numa força com a introdução do Gvardiol. Além disso, graças ao forte jogo e à fina técnica do antigo jogador do Dínamo de Zagreb, o meio-campo croata em torno de Modric e Mateo Kovacic foi aliviado dos deveres da primeira fase de construção e podia ocupar-se ainda mais de tarefas ofensivas.
Perigoso em ambos os lados
E não se fica por aí. Porque Gvardiol está constantemente a expandir o seu jogo, o que também se deve à ética exemplar de trabalho.
"Tenho-me dedicado completamente ao meu trabalho. Absorvi tudo e trabalhei sobre mim próprio. Acredito que posso continuar a melhorar", revelou Gvardiol, que já estava na lista de desejos de Marcelo Bielsa no Leeds quando tinha 18 anos.
Na primeira mão dos oitavos de final da Liga dos Campeões, contra o Manchester City, não só eliminou completamente Erling Haaland, como também se inscreveu na lista de marcadores ao fazer o 1-1. Já tinha marcado na fase de grupos contra o Real Madrid.
No Campeonato do Mundo, pudemos também maravilhar-nos com incursões ofensivas, como poderíamos ter visto um Lucio com as camisolas do Bayer Leverkusen e Bayern de Munique.
No jogo do terceiro lugar contra Marrocos, por exemplo, ele marcou o comprimento do campo, entrou na área adversária e só pôde ser impedido por uma falta clara, que, inexplicavelmente, não foi punida nem pelo árbitro nem pelo VAR.
Aprender com os erros
Outro exemplo que se encaixa no perfil e mentalidade de Gvardiol ocorreu na meia-final do Campeonato do Mundo. Lionel Messi passou por ele duas vezes a meio do segundo tempo para marcar a vitória decisiva de 3-0 para os argentinos. Foi um sinal de que mesmo o jogador de Leipzig ainda não é perfeito e continua a cometer erros.
"Da próxima vez venceremos contra Messi", disse Gvardiol após o Campeonato do Mundo. Definitivamente, não apostaria contra ele. Por isso também estou certo de que ele vai aprender com más experiências como a derrota de Leipzig por 0-7 na segunda mão contra o Manchester City e continuar a melhorar o seu jogo.
Porque terá Gvardiol uma enorme carreira?
Em suma, ele já é extremamente maduro e experiente para a sua idade. Além disso, ele compreende perfeitamente a dinâmica do jogo, consegue ler o adversário e tem a coragem e o carisma de dominar. Além disso, o seu forte pé esquerdo serve como um trunfo extra na construção do jogo e o estilo de jogo robusto e agressivo conquista-lhe o respeito necessário dos oponentes.
É também tecnicamente muito forte, consegue lidar com os duelos individuais e tem um ímpeto irresistível em situações de transição. Agora encontrou também o seu lado de marcação de objectivos.
O talento de Gvardiol não conhece limites e estou certo de que um dia ele irá eclipsar a carreira de Nemanja Vidic, que é considerado por muitos o melhor defesa da história dos Balcãs.