Skupina A
Nigéria - Rovníková Guinea 1:1
Nigéria sa musela pred začiatkom šampionátu vysporiadať s veľkou stratou, na tréningu sa zranil kanonier Victor Boniface z Leverkusenu. V útoku sa však národný výber mohol spoľahnúť na hviezdy zo Serie A Victora Osimhena a Ademolu Lookmana.
V tíme outsidera by sme podobné esá hľadali márne, akýkoľvek bodový zisk by tak pre nich bol mimoriadnym úspechom. V prvom dejstve však Nigérijčanov šokoval Iban Salvador, ktorý poslal Guineu do vedenia. O dve minúty neskôr zareagoval presným zásahom ostrostrelec SSC Neapol, to však bolo zo strany "Super Eagles" všetko a prekvapenie tak priniesol už druhý hrací deň šampionátu.
Nigérijčania nastúpia 18. januára proti Pobrežiu Slonoviny, Rovníková Guinea v rovnaký deň vyzve Guineu-Bissau.
Skupina B
Egypt - Mozambik 2:2
Mozambik mal v prvom kole skupiny na dosah svoj premiérový triumf v histórii Afrického pohára. Egypt, jeden z najväčších kandidátov na celkové prvenstvo, už od druhej minúty viedol, do druhého dejstva však vstúpil veľmi vlažne a nechal súpera otočiť skóre. Outsidera z juhovýchodu kontinentu delili od senzácie iba sekundy, v siedmej minúte nadstavenia však vyrovnal z pokutového kopu Mohamed Salah.
Ghana - Kapverdy 1:2
Ostrovania prekvapili súpera aktívnou hrou, ktorú Jamiro Monteiro pretavil v úvodný gól. "Black Stars" sa rozbiehali pomalšie, po výmene strán sa však predsa dopracovali k vyrovnávajúcemu zásahu. V závere ale defenzíva favorita kapitulovala, v nadstavenom čase zaistil Kapverďanom mimoriadne cenné víťazstvo po zmätkoch po vápne Garry Rodrigues. Teší sa aj gólman Trenčína Vozinha, ktorý odchytal celý duel.
