Sheffield United – West Ham 2:2
Ani změna na postu trenéra ze začátku prosince nepřinesla zlepšení výsledků Sheffieldu. Jeden z problémů The Blades, nejhorší ofenzivu v soutěži, měl pomoci vyřešit Brereton Díaz, jenž do své rodné země přišel ze španělské La Ligy. West Ham se sice s rokem 2023 rozloučil výhrou nad Arsenalem, od té doby ale ani jednou nevyhrál a jeho pouť FA Cupem ukončil druholigový Bristol City.
Možná i kvůli těmto nezdarům vstoupili hosté do duelu poněkud nervózně, a v úvodu tak působil o něco fotbalověji poslední tým tabulky. Tato výstraha na Londýňany zjevně zafungovala, neboť jen o chvíli později napadající Danny Ings vypíchl míč obránci a posunul jej na Jarroda Bowena, ten ale svou přízemní ránu poslal mimo.
Rozuzlení následné neurovnané pasáže přišlo po necelé půlhodiny hry, kdy Ingsova sražená střela propadla na zadní tyč k hlídkujícímu Maxwelovi Cornetovi, a ten pohotově poslal balon do sítě. Sheffield se však nevzdával a za svou aktivitu byl krátce před odchodem do kabin odměněn. Hlavičkový pokus Williama Osuly sice ještě fantasticky zlikvidoval Areola, dobíhající Brereton Díaz už se ale dorážkou nemýlil.
Kmenový hráč Villarrealu mohl po změně stran svůj debut v Premier League obohatit i o druhý gól, když ze strany postupoval na Areolu, křížným pokusem však bránu netrefil. Za bídu v zakončení pak byli domácí potrestáni. Ingse v rohu pokutového území podrazil Gustavo Hamer a nařízenou penaltu proměnil ve svůj čtvrtý ligový gól v této sezoně James Ward-Prowse.
Divoký závěr pak okořenily červené karty na obou stranách, přičemž jako první se za brutální zákrok ze hřiště poroučel Rhian Brewster a chvíli po něm za druhé žluté napomenutí také Coufal. Aby toho nebylo málo, tak se nakonec kopala penalta i na druhé straně, kterou proti střídajícímu Lukaszi Fabiaňskému proměnil Oliver McBurnie.
Sheffield tak čtvrtou porážku od West Hamu v řadě nedopustil a získal bod. V příštím kole se představí 30. ledna na půdě Crystal Palace, Londýňané v první únorový den přivítají Bournemouth.
Tabulka Premier League