Het lot van Southampton is al bezegeld na de 2-0 thuisnederlaag tegen Fulham afgelopen weekend en de kans dat Leicester City het ook niet gaat redden is fors toegenomen na de 3-0 nederlaag tegen Liverpool van maandag. Ook Leeds United, Everton en Nottingham Forest strijden nog om handhaving.
Degradatie kan natuurlijk nadelige financiële gevolgen hebben voor de clubs, die vaak gedwongen worden hun sterkhouders te verkopen. Dergelijke scenario's bieden de overblijvende clubs in de Premier League vaak de kans om voor een gereduceerd bedrag topspelers te contracteren.
Alleen al in de afgelopen jaren zijn spelers als Andrew Robertson (29), Harry Maguire (30), Moussa Sissoko (33) en Georginio Wijnaldum (32) allemaal opgepikt bij gedegradeerde clubs en vervolgens van grote waarde geweest voor hun nieuwe werkgever.
Met dit in gedachten heeft Flashscore vijf opvallende spelers uitgelicht die deze zomer vrijwel zeker op radar van Premier League-clubs zullen staan, mocht hun club de gevreesde degradatie niet meer kunnen ontlopen.
Harvey Barnes (25) - Leicester City
The Foxes zijn in korte tijd afgezakt van een Champions League-deelnemer naar een ploeg die op weg is naar het Championship.
Ondanks het matige seizoen heeft Harvey Barnes zich vaak van zijn beste kant kunnen laten zien, vooral wat betreft doelpunten. Met een totaal van twaalf treffers heeft hij bijna een kwart van alle doelpunten van zijn ploeg gemaakt dit seizoen.
Er zijn maar tien spelers in de divisie die dat aantal kunnen overtreffen en die spelen allemaal in het linkerrijtje van de Premier League. Wat zijn prestatie ook zo knap maakt, is het feit dat Barnes een vleugelspeler is en geen spits.
Zjn snelheid en kracht, gecombineerd met zijn vermogen om verdedigers voorbij te dribbelen, maken van hem een gevaarlijke speler op de linkerflank, die zijn dribbels vaak voltooid door met zijn favoriete rechtervoet het doel onder schot te nemen.
Met zijn 25 jaar is hij deze zomer een welkome aanvulling voor de meeste voorhoedes in de Premier League.
James Maddison (26) - Leicester City
Barnes' teamgenoot James Maddison lijkt voorbestemd om dit seizoen het King Power Stadium te verlaten, zelfs als de ploeg van Dean Smith erin slaagt om degradatie te voorkomen.
De tweevoudig international van Engeland staat al twee jaar op de radar van veel grote Premier League-clubs en de belangstelling is alleen maar toegenomen na een sterke seizoen op indivudueel vlak van de nummer 10.
Na tien doelpunten en negen assists is hij nu slechts één treffer verwijderd van een combinatie van meer dan 20 doelpunten en assists voor het tweede opeenvolgende seizoen in de Premier League.
Er zijn op dit moment niet veel creatieve nummer 10-profielen op de markt en een overstap naar een van de topclubs in de Premier League lijkt onvermijdelijk, maar de mogelijke degradatie van Leicester zou de prijs wel flink kunnen drukken.
Dwight McNeil (23) - Everton
Hoewel hij nogal onopgemerkt is gebleven, kunnen we stellen dat Dwight McNeil de laatste maanden een van de spelers uit de Premier League is geweest die het best in vorm was.
Voordat Sean Dyche in februari naar Goodison Park kwam, had de vleugelspeler onder zijn voormalige trainer Frank Lampard in slechts in twee Premier League-wedstrijden 90 minuten gespeeld en leek hij een schim van de speler die bij Burnely floreerde.
De hereniging met zijn voormalige baas heeft echter wonderen gedaan voor zijn zelfvertrouwen en Everton plukt daar de vruchten van. Hij werd basisspeler en speelde de volle 90 minuten in 15 van de 16 wedstrijden van Dyche bij The Toffees en had in die periode een zeer respectabele bijdrage van vijf doelpunten en twee assists.
Bovendien zorgen zijn recente prestaties ervoor dat hij bij Everton nu in de top-3 staat van spelers met de meeste sleutelpasses (44), verwachte assists (5,5), acties waar kansen uit voortkomen (98) en progressieve loopacties (72).
Hoewel hij nog maar 23 jaar is, heeft hij al 167 Premier League-optredens op zijn naam staan en heeft hij nog genoeg tijd om zich verder te ontwikkelen. Het is niet moeilijk om te zien waarom clubs geïnteresseerd zouden kunnen zijn in de vleugelspeler, mochten The Toffees in de zomer hun sterspelers moeten verkopen.
James Ward-Prowse (28) - Southampton
James Ward-Prowse, een product uit de eigen jeugdopleiding, is zijn club Southampton altijd trouw gebleven, hoewel hij duidelijk op een hoger niveau zou kunnen spelen. Deze zomer lijkt hij de club dan toch echt een keer te gaan verlaten, nadat de degradatie van de Saints uit de Premier League werd bevestigd.
Er bestaat een lange lijst van clubs die geïnteresseerd zijn in zijn diensten, en het is gemakkelijk te zien waarom. Zijn meest in het oog springende eigenschap is natuurlijk zijn dreiging bij dode spelmomenten.
Alleen Kieran Trippier (32) overtreft hem dit seizoen met 56 steekpasses die tot schoten hebben geleid, terwijl hij tot nu toe in alle competities vier directe vrije trappen heeft gescoord. Hij heeft er nog maar één nodig om het record van David Beckham (18) te evenaren.
Wat echter vaak over het hoofd wordt gezien, is zijn sterke vermogen in open spel. Zijn uitstekende technische vaardigheid vertaalt zich in een uitstekend passbereik en hij is heel vaak een belangrijke schakel in het opbouwen van aanvallen bij Southampton. Hij is ook betrouwbaar zonder bal en heeft dit seizoen meer succesvolle tackles uitgevoerd dan iedere andere speler van Southampton (34).
Zijn vermogen om zowel aanvallend als verdedigend zijn steentje bij te dragen, is een belangrijke reden waarom zoveel clubs hem volgen.
Jack Harrison (26) - Leeds United
Hoewel het niet onverwachts kwam, was het voor Leeds een klap om Raphinha (26) afgelopen zomer te verliezen aan Barcelona. Jack Harrison heeft bij Leeds zijn plaats ingenomen en als The Whites degradatie weten te voorkomen, mag hij een groot deel van de eer opstrijken.
Slechts twee spelers (Illan Meslier (23) en Robin Koch (26)) hebben dit seizoen meer Premier League-minuten gekregen bij Leeds. Dat onderstreept deels zijn consistentie gedurende het hele seizoen, net als zijn opvallende cijfers op aanvallend vlak voor de ploeg uit Yorkshire.
Naast zijn vier competitiedoelpunten staat Harrison op de eerste plaats voor assists (zeven) en actieskansen uit voortkomen (111), voorzetten in open spel (166) en succesvolle tackles in het aanvallende gebied (20).
Wat hem voor clubs extra interessant maakt, is zijn vermogen om op meerdere posities op het veld te spelen. Hoewel hij vaak links in de aanval van Leeds staat, heeft hij ook als centrale middenvelder, rechteraanvaller en zelfs als nummer 10 gespeeld.