Mead was een jaar eerder de winnares van de Gouden Schoen toen ze met Engeland in eigen land de Europese titel won. Door een zware kruisbandblessure liep ze het WK mis. "Het is een jaar geleden dat ik hier was. Ik heb hard gewerkt, veel moeilijke dagen gehad en ik ben supertrots dat ik weer mee kan doen. Ik hoop het team op een gegeven moment te helpen," zei Mead dinsdag tijdens de persconferentie in aanloop naar de wedstrijd tegen de Nederlandse vrouwen.
"Het was moeilijk om naar het WK te kijken. Ik wilde er graag bij zijn. Schieten, tackelen en iedere bal met ze meedoen. Maar die slechte dagen voelen zoveel beter nu ik hier ben en terug op het veld ben en doe waar ik van hou. Ik ben erg trots op wat ik heb overwonnen."
De terugkeer van Mead komt gelegen voor de Engelsen, die het risico lopen hun Nations League-groep niet als winnaar af te sluiten en de Olympische Spelen mis te lopen. Vrijdag staan ze op Wembley tegenover Nederland en een overwinning is nodig om uitzicht te houden op groepswinst.
Mead zou het tegen haar ploeggenote bij Arsenal en partner Vivianne Miedema kunnen opnemen. Ook Miedema is sindskort terug van een zware kruisbandblessure. "We hebben goede en slechte dagen van elkaar gezien en we hebben elkaar er doorheen gesleept," voegde Mead toe. "Dus is het heel leuk dat we hopelijk de kans krijgen om op een gegeven moment tegelijkertijd op het veld te staan."