“Over een paar maanden loopt zijn contract af, dat moeten we niet vergeten,” liet de belangenbehartiger de twee Williams-broers weten. Nico’s acht jaar oudere broer, Inaki, speelt al een leven lang voor de Baskische club.
De broers spelen veelvuldig samen in het rood-wit van Athletic. Inaki vanaf rechts, zijn broertje vanaf links. Begin deze maand tegen Villarreal wisten ze allebei te scoren en werd er met 2-3 gewonnen. Athletic staat keurig vijfde in de La Liga, maar de sportieve rust die er heerst, zou er met een aanstaand gratis vertrek van Nico weleens onder kunnen gaan lijden.
“Er is nog geen definitief voorstel gedaan door beide partijen. We zijn in onderhandeling, maar de club maakt weinig haast concreet te worden,” aldus Tainta. De onderhandelingen zouden moeizaam verlopen vanwege een verschil in mening over de contractduur. Athletic wil Nico graag voor lange tijd vastleggen, terwijl de speler zelf een minder lang contract ziet zitten. Ook wil Williams een voor andere clubs betaalbare afkoopsom in zijn contract laten opnemen. Zijn huidige contract, die op 30 juni 2024 afloopt, bevat een ontsnappingsclausule van 50 miljoen euro.
Tijd begint te dringen
“De club is op de hoogte van de wensen van mijn speler. Ze zullen moeten luisteren en proberen een overeenkomst te bereiken die voor beide partijen gunstig is. We moeten niet vergeten dat hij over een paar maanden contractvrij is,” aldus de zaakwaarnemer van de tienvoudig Spaanse international (twee doelpunten).
FC Barcelona en verschillende Premier League-clubs, waaronder het Aston Villa van Unai Emery, zouden interesse hebben in Williams. Een gratis op te pikken Nico zou voor nog meer interesse zorgen. Voor Athletic begint de tijd dus te dringen.