Vorige week zag de Duitse voetbalbond (DFL) af van een geplande investering van een miljard euro, die eerder was goedgekeurd door de vereiste tweederde meerderheid van de clubs, grotendeels als gevolg van protesten van fans die tot lange vertragingen bij wedstrijden leidden.
Fans hadden de velden bezaaid met van alles en nog wat, van tennisballen tot chocolademunten, uit verzet tegen het plan om een deel van de toekomstige media-inkomsten van de competitie te ruilen voor een geldinjectie vooraf.
DFL-voorzitter Watzke vertelde AFP en andere journalisten dinsdag dat fans "in Duitsland een probleem hebben met investeerders".
"Duitsers zijn traditioneel, misschien zelfs een beetje ouderwets. Investeerder is in Duitsland misschien niet het beste woord."
50+1 leidend voor fans
Het Duitse voetbal heeft een opmerkelijke toewijding aan fancontrole en betrokkenheid via een "50+1" regel die de mate van invloed die een externe investeerder kan hebben op een club beperkt. De regel blijft onverminderd populair onder Duitse fans, van wie velen er meer waarde aan hechten dan aan binnenlandse of internationale competitie.
De DFL had beloofd dat de nieuwe overeenkomst supportersvriendelijke beschermingen zou bevatten tegen veranderingen in aftraptijden of het verplaatsen van competitieve wedstrijden naar het buitenland.
"Ons contract met de investeerder bevatte duidelijke rode lijnen dat er niets mocht gebeuren dat een probleem zou zijn voor de fans, maar het probleem was dat de fans ons niet geloofden.
"Het is eigenlijk een probleem in de Duitse samenleving. Bij elk idee dat je het publiek vertelt, zegt het publiek 'niet goed'."
'Vijf procent was tegen'
Watzke zei dat de protesten niet de mening van de gemiddelde fan weerspiegelden.
"Vijf procent van de fans - dat is niet zo veel, maar dat zijn de georganiseerde fans - was tegen. De gemiddelde fans hadden geen probleem, maar ze hebben het aan niemand verteld. Misschien 500 of 800 in het stadion, de georganiseerde fans, hadden een duidelijk standpunt: géén investeerder."
De 64-jarige zei dat de protesten de sfeer rond de deal hadden veranderd, met clubs die koudwatervrees kregen.
"Als baas van de Bundesliga had ik altijd het gevoel dat de overgrote meerderheid van de clubs achter de deal stond, maar in de afgelopen weken is dat veranderd. Toen ik zag dat de meerderheid er niet was, heb ik het stopgezet."
Watzke zei dat het resultaat de ploegen in de middenmoot het hardst zal treffen, in plaats van die aan de top.
"Je kunt er zeker van zijn dat er geen probleem is voor Bayern München en Borussia Dortmund. Het is wel een probleem voor de andere clubs in de competitie. Het geld van de investeerder zou perfect zijn om de hele Bundesliga te laten groeien.
"Bayern en Dortmund zullen hun eigen weg gaan als dat nodig is."