Wimbledon verbood vorig jaar spelers uit de twee landen na de invasie, die Moskou een "speciale militaire operatie" noemt, maar zei in maart dat het hen nu als neutrale atleten zou accepteren.
Het toernooi van 2022 was de eerste keer dat spelers op grond van nationaliteit werden uitgesloten sinds de periode vlak na de Tweede Wereldoorlog, toen Duitse en Japanse spelers van het kampioenschap werden geweerd. "Na de Tweede Wereldoorlog werden Duitse spelers niet toegelaten, evenals Japanse en Italiaanse (spelers, red.), en ik heb het gevoel dat dit soort dingen de Russische regering zou laten zien dat het misschien niet de moeite waard is," vertelde de Poolse Swiatek de BBC op woensdag.
Slechts atleten
"Wij zijn slechts atleten, een klein stukje in de wereld, maar sport is behoorlijk belangrijk en sport is altijd gebruikt voor propaganda ... Tennis zou vanaf het begin wat beter kunnen laten zien dat tennissers tegen de oorlog zijn. Tennis ging niet echt die kant op, maar nu zou het behoorlijk oneerlijk zijn voor Russische en Wit-Russische spelers omdat deze beslissing een jaar geleden genomen had moeten worden."
Russische en Wit-Russische spelers hebben als neutrale atleten meegedaan aan de tours en aan de andere Grand Slams. De Belarussische Aryna Sabalenka, die dit jaar de Australian Open won, zei dat ze moeite had om de "haat" in de kleedkamer te begrijpen.
Swiatek beschreef de sfeer in de kleedkamer als "behoorlijk gespannen". "Het is niet hun schuld dat ze zo'n paspoort hebben ... hun situatie is behoorlijk ingewikkeld en het is moeilijk voor hen om er hardop over te spreken," zei de 21-jarige. "Aan de andere kant hebben we allemaal een soort van invloed en alles wat zou helpen om de Russische agressie te stoppen, zouden we mee moeten nemen in de beslissingen die de federaties nemen."