O centroavante do Brentford vive uma grande temporada. Com 22 gols na Premier League, Igor Thiago é o vice-artilheiro do campeonato, atrás apenas de Erling Haaland, que marcou 26 vezes.
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Os números fizeram com que o atacante se tornasse, e por muito, o brasileiro com mais gols em uma edição do Inglês. Roberto Firmino, Gabriel Martinelli e Matheus Cunha, com 15 cada, vêm logo atrás.
Decisivo na boa campanha do Brentford, que sonha com vaga em competições internacionais, o jogador chamou a atenção da comissão técnica da Seleção pelas suas boas atuações.
De Brasília ao Cruzeiro
A história, porém, esteve longe de ser simples. Nascido em Gama, região administrativa do Distrito Federal, Igor Thiago perdeu o pai com 13 anos e precisou trabalhar desde cedo. Atuou como servente de pedreiro, feirante e distribuiu panfletos de supermercado, enquanto tentava espaço em categorias de base.
Reprovado em alguns testes, encontrou a primeira oportunidade no Verê Futebol Clube, do Paraná. Por lá, foi artilheiro do time na conquista inédita do Campeonato Paranaense Sub-17, em 2018, indo às redes 13 vezes.
O desempenho despertou interesse do Cruzeiro, que o levou para Belo Horizonte em 2019. Em meio ao cenário turbulento vivido pela Raposa após o rebaixamento, o jovem Igor, à época conhecido apenas como Thiago, ganhou espaço no profissional em 2020.
O atacante foi decisivo para a permanência da Raposa na Série B quando marcou o gol da vitória nos minutos finais contra o Londrina, na 34ª rodada de 2021. O duelo era uma disputa direta contra a queda à Terceirona.
Outro momento marcante com a camisa estrelada foi o gol no clássico contra o Atlético, pelo Campeonato Mineiro de 2020, quando o Galo acabou vencendo por 2 a 1. Ao todo, Igor Thiago disputou 64 partidas pelo Cruzeiro, com 10 gols marcados.
Luta contra a depressão
A passagem por Minas Gerais, no entanto, também marcou um período difícil de sua vida pessoal. Em entrevista recente à CazéTV, o atacante revelou ter enfrentado um início de depressão durante os anos na Toca.
Segundo o jogador, a pressão, o ambiente conturbado e o desgaste emocional fizeram com que ele cogitasse abandonar o futebol. "Até pensei em bater meu carro”, contou o atacante, que cogitou voltar para sua cidade natal e deixar os gramados para trás.
A virada aconteceu fora de campo. Igor Thiago atribui à família e à descoberta da paternidade a mudança de mentalidade que recolocou sua carreira nos trilhos. A partir dali, o atacante voltou a enxergar objetivos no futebol e passou a viver uma ascensão meteórica.
Ida à Europa
No começo de 2022, o Cruzeiro vendeu o atacante ao Ludogorets, da Bulgária. Por lá, Igor Thiago teve boas atuações e marcou 21 gols em 52 partidas, despertando interesse de mercados maiores.
O passo seguinte foi o Club Brugge. Na Bélgica, precisou de apenas uma temporada para acumular 29 gols em 55 jogos, atraindo olhares da Premier League.
Contratado pelo Brentford, teve um início complicado após sofrer uma lesão ainda na pré-temporada. Sem conseguir sequência, terminou seu primeiro ano na Inglaterra sem gols.
Mas a explosão veio depois: com mais espaço no elenco, Igor Thiago passou a empilhar atuações decisivas e se tornou um dos principais atacantes brasileiros em atividade na Europa. Agora, a convocação para a Copa do Mundo representa o capítulo mais simbólico de uma carreira construída longe dos holofotes.
Seleção
O atacante só havia sido convocado uma vez, justamente na última Data FIFA. Mostrando que tem estrela, Igor Thiago deixou a sua marca e foi às redes, de pênalti, na vitória contra a Croácia.
De um jovem que pensou em abandonar o futebol durante a Série B, passando por clubes alternativos da Europa, até se tornar atacante da Seleção Brasileira em um Mundial, Igor Thiago chega à maior competição do planeta como símbolo de superação e redenção.