De Serviër is één van de bekendste sporters die niet gevaccineerd tegen het virus. Hij heeft de Amerikaanse regering gevraagd om speciale toestemming zodat hij de ATP-toernooien in Indian Wells en Miami kan spelen.
“Nummer één van de wereld Novak Djokovic heeft zich afgemeld voor BNP Paribas Open 2023. Nikoloz Basilashvili zal hem vervangen,” luidde het statement van de organisatie.
Blijkbaar is het nog steeds verboden om zonder vaccinatie de VS in te komen. Verwacht wordt dat die regel per 11 mei wordt opgeheven.
Djokovic heeft sinds 2019 twee keer niet op Indian Wells en Miami gespeeld. Toch wel twee van de grootste ATP-toernooien. De twee staan ook wel bekend als de “Sunshine Double”
Kamp-Djokovic heeft nog niet gereageerd.
Steun
Vorige week vrijdag schreven senatoren Rick Scott en Marco Rubio een brief aan de president Joe Biden. Hierin werd hem gevraagd het verzoek van Djokovic te honoreren. Ook toernooibaas Tommy Haas, de Amerikaanse tennisbond en de US Open hadden Djokovic graag toestemming zien krijgen.
Djokovic zou de absolute favoriet zijn voor de titel in Indian Wells. Die won hij eerder vijf keer. Het toernooi begint woensdag.
Hij miste vorig jaar nog de Australian Open vanwege zijn vaccinatiestatus en mocht ook de VS niet in voor de US Open. Hij verklaarde liever grandslams te missen dan een COVID-prik te krijgen.
Hij won dit jaar in januari de Australian Open. Met 22 grandslamtitels is hij gedeeld recordhouder.