Een overwinning tegen het al gedegradeerde AC Ajaccio is genoeg om de tweede plaats veilig te stellen. Met nog twee wedstrijden te gaan is het kampioenschap alleen theoretisch nog mogelijk. Koploper Paris Saint-Germain heeft zes punten meer en een veel beter doelsaldo dan Lens. Nummer drie Marseille zou nog wel roet in het eten kunnen gooien voor Lens. De voorsprong is vijf punten en met twee uitglijders van Lens zou Marseille de tweede plaats nog kunnen claimen.
Het team van trainer Franck Haise is samengesteld met het 10de grootste budget in de Franse competitie. Desondanks stelt het de thuissupporters in eigen stadion amper teleur. Van de 54 op eigen veld te behalen punten pakte het 49. Door de hechte band met de supporters en de bovenmaatse prestaties worden vergelijkingen getrokken met het fictieve AFC Richmond uit de serie 'Ted Lasso'.
“Er heerst veel energie en spanning in de kleedkamer, maar dat zijn we gewend,” zei Haise, die het zaterdag zonder de geschorste vleugelverdediger Przemyslaw Frankowski moet stellen, maar een andere verdediger, Kevin Danso terug ziet keren.
Het publiek zal de ploeg verwelkomen met een vertolking van het ijzingwekkende 'Les Corons' – een Franse hit uit de jaren '80 die een ode bracht aan mijnwerkers in Noord Frankrijk – maar er staan na de wedstrijd geen officiële festiviteiten gepland.
“Er heerst geen euforie,” zei aanvallende middenvelder Florian Sotoca. “Het team is erg kalm. We hebben dit seizoen maar vier keer verloren. We verdienen dit soort momenten, het is de droom van elke speler.”
Nadat Lens in het seizoen 1997-98 de titel won, meldde het zich het volgende seizoen in de Champions League en versloeg het in de groepsfase op Wembley, Arsenal. Nu ligt datzelfde podium binnen handbereik, maar de spelers nemen niet voor lief. “We hebben genoeg ervaring om te weten dat het moeilijk wordt als we onze tegenstanders niet respecteren. Zo lang op het hoogste niveau blijven is nieuw voor ons,” zei Sotoca. “Het is vermoeiend. Het zal geweldig zijn voor de fans, maar we hebben niet gepraat over feest vieren. We hebben de Champions League nog niet gehaald.”
PSG neemt het op tegen Strasbourg en kan door niet te verliezen de elfde titel in de geschiedenis pakken. Daarmee wordt het alleen koploper in de strijd om de meeste titels. AS Monaco staat vierde met 65 punten en gaat bezoek bij Stade Rennes, dat zesde staat met drie punten minder. Nummer 5 Lille (63 punten) krijgt Nantes op bezoek, dat 17de staat en strijdt tegen degradatie en heeft nog één punt nodig om veilig te zijn. Op de 16de plek staat Auxerre dat op bezoek gaat bij Toulouse, dat nergens meer om speelt en al Europees voetbal haalden door de bekerwinst.