FC Eindhoven - PEC Zwolle
FC Eindhoven tegen PEC Zwolle is om meerdere redenen een wedstrijd waar veel aandacht op komt te liggen vrijdag. Eindhoven wil namelijk de play-offs halen, maar begint de goede positie zo langzamerhand in te leveren. De ploeg uit de lichtstad staat zesde met 47 punten, evenveel al nummer 7 MVV en één meer dan nummer 8 NAC. Telstar valt net buiten de boot als de stand zo blijft, met 43 punten. Eindhoven heeft dus nog een gat van vier punten voorsprong, maar gezien de vorm is dat niet heel veel. Uit de laatste drie wedstrijden werden slechts twee punten behaald. Thuis tegen ADO Den Haag en op bezoek bij Jong AZ werd het 1-1 en bij MVV werd met 3-2 verloren. Het is te hopen voor ze dat spitsen Charles-Andreas Brym en Evan Rottier weten op te staan. Voornamelijk laatstgenoemde is wat uit vorm, hij scoorde één keer in zijn laatste acht optredens.
PEC Zwolle kan vrijdag wederkeren naar de Eredivisie. Als de ploeg van Dick Schreuder wint in Eindhoven en Almere City verliest is het gat 19 punten met nog zes wedstrijden te gaan. Mocht dat deze week niet gebeuren zal het niet lang duren voor promotie een feit is. Zwolle beleeft een superseizoen met 72 punten tot nu toe. De laatste vijf competitieduels werden allemaal gewonnen en in de laatste drie daarvan werd ook schoon schip gehouden.
De man in vorm is spits Lennart Thy. Hij scoorde maar liefst acht keer in zes wedstrijden en is goed op dreef. Zijn totale productie staat dit jaar al op 17 doelpunten en 5 assists. De kracht van Zwolle dit jaar is dat ze meer spelers hebben die veel doelpunten maken. Thomas van den Belt, die naar Feyenoord vertrekt in de zomer, scoorde al 13 keer en gaf 8 assists. Younes Taha maakte er 11 en gaf 1 assist. Apostolos Vellios maakte er 10 en gaf 6 assists.
De Graafschap - Heracles Almelo
Het is de laatste maanden erop of eronder bij De Graafschap. De resultaten zijn enorm wisselvallig, maar de laatste remise dateert alweer van januari. Op De Vijverberg moeten we nog veel verder terug voor het laatste gelijkspel. Dat vond plaats in september vorig jaar. Sindsdien gingen er acht thuiswedstrijden gewonnen en werden er zes verloren.
De Graafschap bezit momenteel de tiende plaats op de ranglijst en moet de komende tijd hard aan de bak als het nog in aanmerking wil komen voor promotie. De 18-jarige Turkse jeugdinternational Başar Önal begint de laatste weken steeds beter zijn draai te vinden in het profvoetbal en was in drie van zijn laatste vijf optredens betrokken bij een treffer.
Heracles heeft met het 1-1 gelijkspel tegen Almere geen goede zaken gedaan in de jacht op de koppositie van PEC Zwolle, maar heeft er anderzijds wel voor gezorgd dat de tegenstander niet dichterbij kon komen op de ranglijst. Heracles bezit immers de felbegeerde tweede plek en Almere is de huidige nummer drie met een verschil van 11 punten. Aangezien de eerste twee plekken directe promotie naar de Eredivisie betekenen, is het vooral belangrijk dat Heracles dat niet meer uit handen geeft.
Van de week werd bekendgemaakt dat clubtopscorer Nikolai Laursen zijn kruisband heeft afgescheurd en voorlopig dus niet terug zal keren op het veld bij Heracles. De offensieve impulsen zullen nu vooral van de Zweden Emil Hansson en Samuel Armenteros moeten komen. Ook zij bezitten een plek in de top-5 van de topscorerslijst van de KKD met respectievelijk vijftien en veertien treffers. Hansson was daarnaast ook nog eens goed voor zestien assists.
Almere City FC – Jong AZ
Voor Almere City FC is de doelstelling inmiddels behaald. Het team van trainer Alex Pastoor won in het eigen Yanmar Stadion afgelopen maandagavond het inhaalduel met hekkensluiter Jong FC Utrecht (1-0) en legde daarmee beslag op de derde periodetitel. Nu play-offs om promotie de club niet meer kunnen ontgaan is het zaak de goede vorm door te trekken in de laatste zeven competitieduels. Van de laatste vijf wedstrijden werd alleen van VVV-Venlo verloren (1-3). Als nummer drie is de achterstand op Heracles Almelo 11 punten en niemand rekent nog op een ineenstorting van de Tukkers. Het eindigen als ‘best of the rest’ met een zo goed mogelijke uitgangspositie in de play-offs is dus wat rest. Daarbij zou een Jeredy Hilterman in vorm helpen. De spits scoorde dit kalenderjaar drie keer in 14 wedstrijden.
Bij Jong AZ is de rek er een beetje uit. De talenten uit Wijdewormer kregen veelal lof over hun sprankelende voetbal, maar het is al zes wedstrijden wachten op een overwinning (G3, V3). De ploeg van de Belgische trainer Maarten Martens in weggezakt naar de 13e plek. De oud-speler van AZ stopt na dit seizoen met deze baan. Vorig jaar liep Almere City overigens een play-off-ticket mis, omdat het in eigen huis verloor van Jong AZ. Je zou dus kunnen stellen dat de thuisploeg nog een appeltje te schillen heeft met de tegenstander op vrijdagavond.
Helmond Sport – MVV Maastricht
Voor MVV Maastricht breken spannende weken aan. De verrassing van de eerste seizoenshelft heeft na een behoorlijke winterdip de afgelopen drie speelrondes twee zeges behaald en daarmee handhaven ze zich vooralsnog in de subtop. Vorige week werd een zwaarbevochten 3-2 overwinning op FC Eindhoven geboekt. Het team van trainer Maurice Verberne staat nu zevende met een voorsprong van vier punten op nummer negen Telstar. Dat is de club die momenteel net buiten de boot valt voor play-off-plekken. Er was deze week contractnieuws in Maastricht. MVV heeft de optie in het contract van Marko Kleinen gelicht. De middenvelder speelt daardoor ook volgend seizoen voor de Zuid-Limburgers. In 22 wedstrijden kwam Kleinen tot nu toe twee keer tot scoren, waaronder vorige week vrijdag tegen FC Eindhoven.
Voor Helmond Sport verloopt het seizoen moeizaam. De club eindigde van de afgelopen vier seizoenen drie keer op de 20e plek. De huidige notering op plek 15 is dus niet eens zo gek. Bovendien werd van de laatste vijf wedstrijden slechts één verloren (G3, W1). De ploeg van Bob Peters voetbalt bij tijd en wijle, onder aanvoering van uitblinker Martijn Kaars, heel aardig, maar de stap naar de middenmoot maken lijkt maar steeds niet te lukken. Het bestuur van Helmond Sport verzoekt via de clubwebsite al haar supporters om vrijdagavond in de 48e minuut te gaan staan en te applaudisseren voor het zeer gewaardeerde overleden bestuurslid Pieter-Paul Saasen.
NAC Breda - FC Den Bosch
NAC Breda moet vrijdag de goede vorm zien vast te houden tegen laagvlieger FC Den Bosch. Van de laatste zes wedstrijden werden er vier gewonnen. Wel werd er heel pijnlijk thuis met 6-2 verloren van Jong Ajax. Maar de drie punten waren in de laatste wedstrijden dus vaak voor de geelzwarthemden en dat was ook broodnodig. Door een sterke derde periode staat de ploeg nu achtste, wat betekent dat ze virtueel op nacompetitie staan. Die nacompetitie hadden ze kunnen halen door de derde periode te winnen, maar daar stak Almere City FC een stokje voor. Zij wonnen de inhaalwedstrijd thuis van Jong Utrecht (1-0) en pakten daarmee de periode.
De afgelopen drie keer dat NAC Den Bosch ontving werd er iedere keer gewonnen. De Blauwen wonnen in 2019 voor het laatst in Breda. Jort van der Sande zal voornamelijk de man die zijn die er voor NAC vier op een rij van moet maken. Hij scoorde tweemaal in de laatste vier wedstrijden en heeft in totaal twaalf keer gescoord dit seizoen.
Den Bosch speelt nergens meer voor. Ze staan 18e met 30 punten en staan een straatlengte achter de play-offs plekken. Van de laatste vijf wedstrijden gingen er vier verloren, waaronder een 13-0 nederlaag tegen Zwolle en 4-0 tegen VVV Venlo. Ook op basis van de eerder gespeelde uitwedstrijden zou je zeggen dat NAC een makkelijke avond tegemoet gaat. Den Bosch wist pas zeven punten te halen uit alle wedstrijden buitenshuis, het minste aantal van de hele competitie.
Telstar – Jong Ajax
Voor Telstar was de afgelopen speelronde een bittere pil. Na een prima eerste helft gingen de Noord-Hollanders alsnog onderuit bij ADO Den Haag (3-1), mede ingegeven door een aantal discutabele beslissingen van het arbitrale trio. Het team van trainer Mike Snoei zag bovendien alle ploegen om hun heen winnen. NAC Breda en MVV pakten de volle buit en staan nu op respectievelijk drie en vier punten. De druk vanuit de middenmoot nam ook toe. Nota bene ADO Den Haag en De Graafschap naderden tot op één punt. Daarmee kan het seizoen nog alle kanten op. Een zesde plek is niet ver weg, maar de 14e notering op de ranglijst ook niet. Snoei kan dit seizoen geen beroep meer doen op Yaël Liesdek. De verdediger scheurde afgelopen wedstrijd zijn achillespees af. Centrale verdediger Özgür Aktas brak in dezelfde wedstrijd zijn neus.
Jong Ajax won afgelopen maandag eenvoudig van FC Dordrecht (4-1). Dat was de tweede zege in drie wedstrijden (V1). De 16e plek zal de Amsterdammers ongetwijfeld niet bevallen, maar heel veel meer lijkt er ook niet in te zitten. Gezien de midweekse bekerwedstrijd van het eerste elftal zal trainer Dave Vos het, zoals het hoort, vooral moeten doen met zijn eigen talenten.
Roda JC – ADO Den Haag
Roda JC en ADO Den Haag zijn allebei een goed voorbeeld van gevallen topclubs. De Zuid-Limburgers bivakkeren al vier jaar in de KKD met weinig uitzicht op verbetering. De vijfde plek van vorig seizoen gaf hoop, maar de huidige 14e klassering is benedenmaats voor de club die deze eeuw nog Europees voetbal speelde tegen AC Milan. Iedere keer wanneer de supporters weer een beetje licht aan het eind van de tunnel zien gaan de ‘Koempels’ onderuit. De 5-1 nederlaag bij Jong PSV van afgelopen maandagavond was daarbij wel een echt dieptepunt. De achterstand op de gewilde achtste plek is vijf punten, dus nog niets is onmogelijk, maar het wisselvallige en soms inspiratieloze spel van de Limburgers geeft weinig reden tot positivisme.
Ondanks dat ADO maar een punt meer heeft is het gevoel bij het team van Dick Advocaat wel degelijk anders. Ze deden lang mee voor de vorige periodetitel en komen van ver. Vorige week werd een belangrijke zege geboekt op concurrent Telstar. Een overwinning in Kerkrade zou een flinke duw in de goede richting kunnen betekenen, uiteraard afhankelijk van overige resultaten. ADO is al zes uitduels op rij ongeslagen (G3, W3). Advocaat zei eerder al dat hij graag wil afsluiten met het behalen van play-offs, en mocht dat lukken dan kan er natuurlijk van alles voor het strijdlustige Den Haag. Want dat heeft de ervaren trainer in ieder geval voor elkaar gebokst.
FC Dordrecht - Jong PSV
De laatste overwinning van FC Dordrecht is alweer meer dan twee maanden oud en sindsdien pakte de ploeg van Michele Santoni maar één punt en gingen er zeven duels verloren. De club bezit de op een na laatste plaats en is met uitzondering van de beloftenteams het laagst geklasseerde professionele elftal van Nederland. De 20-jarige Fransman Tidjany Chabrol weet de aandacht regelmatig naar zich toe te trekken sinds zijn komst. De aanvaller, die sinds januari gehuurd wordt van Feyenoord, was in negen wedstrijden voor Dordrecht al vijf keer trefzeker.
Jong PSV gaf afgelopen maandag een galavoorstelling tegen Roda JC, waarin Jason van Duiven een hoofdrol opeiste. De 18-jarige spits maakte zijn eerste hattrick in het profvoetbal in de met 5-1 gewonnen wedstrijd. Vrijdagavond zal de ploeg ook versterkt worden door Sávio en Kjell Peersman van het eerste elftal. Sávio speelde maandagavond ook al mee en leverde toen een assist. Aanvallende middenvelder Mohamed Nassoh was maandag ook weer goed voor een doelpunt en assist en is in totaal nu al betrokken bij zes doelpunten en zeven assists dit seizoen.