De prestatiecurve van AZ is er de laatste weken – sinds het ontslag van trainer Pascal Jansen – nog niet heel veel beter op geworden. Beide wedstrijden in competitieverband werden gelijkgespeeld, tegen PEC Zwolle en sc Heerenveen. De laatste zege in reguliere speeltijd dateert nu nota bene van 9 december 2023, toen Almere City FC met 4-1 werd verslagen en de wereld er nog heel anders uitzag in Alkmaar.
Sindsdien is langzaam duidelijk geworden dat het seizoen niet verloopt zoals de clubleiding het had verwacht. De nieuwe trainer Maarten Martens zag afgelopen week Lequincio Zeefuik nog binnen komen. Hij was na Goncalo Esteves en Kristijan Belic de derde aanvulling op de selectie. Daar stond het (tijdelijke) vertrek van Mexx Meerdink, Kenzo Goudmijn en Jens Odgaard tegenover. De tijd zal uitwijzen of het benodigde nieuwe elan hiermee is binnengehaald.
Tegenstander
Feyenoord staat deze week maar liefst tweemaal tegenover de AZ. Op zondagmiddag in het AFAS Stadion in het kader van de Eredivisie en woensdagavond in De Kuip in de kwartfinale van het KNVB-bekertoernooi. Op de wintertransfermarkt was het in Rotterdam behoorlijk rustig. Alleen de verhuur van Javairo Dilrosun naar Club America in Mexico was – daags na het sluiten van de Nederlandse markt – een wapenfeit.
De Rotterdamse regerend landskampioen kwam behoorlijk stroef uit de startblokken in het kalenderjaar 2024. Na een gelijkspel tegen NEC volgde een nipte zege bij hekkensluiter Vitesse en vervolgens een fortuinlijke bekerzege op PSV. Afgelopen weekend werd het in De Kuip 0-0 tegen FC Twente en zo is het gat met koploper PSV aangegroeid tot 12 punten. De voorsprong nummer 4, AZ, is voorafgaand aan het weekend 8 punten.
Spelers om in de gaten te houden
Eredivisietopscorer Vangelis Pavlidis (D20, A1) loopt na 19 wedstrijden nog steeds voor op het één-op-één-schema. Bij Feyenoord heeft clubtopscorer Santiago Gimenez (D19, A4) al drie officiële duels niet meer gescoord.
Hot stat: van de meest recente tien competitieontmoetingen in Alkmaar won AZ er drie (G2, V5). Op 22 maart 2009 hielden de Alkmaarders thuis voor het laatst ‘de nul’ tegen Feyenoord.