Em uma batalha emocionante que durou 2 horas e 24 minutos, Pegula (4ª do ranking) venceu a número 140 do mundo com parciais de 7-6(3), 5-7 e 6-3.
A estadunidense vai enfrentar na final de sábado (29) a número um do mundo Aryna Sabalenka, que chegou à decisão ao atropelar mais cedo a italiana Jasmine Paolini com um duplo 6-2.
Nasce uma estrela?
Alexandra Eala tinha apenas duas vitórias no circuito da WTA antes de chegar a Miami.
Mas em sua campanha até a semi, ela derrotou três campeãs de Grand Slam: Jelena Ostapenko, Madison Keys e a número dois do mundo, Iga Swiatek.
Semifinalista com o ranking mais baixo da história do torneio, Eala chegou muito perto da final.
"É claro que há decepção logo após a partida", disse Eala. "Mas eu estou curtindo porque há muita coisa positiva ao meu redor e não sei quantas vezes isso acontece", acrescentou ela, que torceu o tornozelo no meio do segundo set, mas garantiu que não foi afetada pela lesão.
"Para ter uma semana como essa, as estrelas precisam se alinhar e elas se alinharam nesta semana, e espero que eu possa continuar assim - esse é o meu objetivo agora, continuar assim", afirmou.
Pegula disse que foi difícil enfrentar a jovem adversária. "Ela compete muito bem", contou a americana.