Arsenal – West Ham United (3-1)
De koploper in de Premier League maakte het zichzelf in eigen huis een uur lang nog behoorlijk moeilijk tegen de nummer 16 van de ranglijst, West Ham United. In de Londense stadsderby leek de thuisclub een voorsprong te nemen maar werd het doelpunt van Bukayo Saka uit de vijfde minuut van de wedstrijd afgekeurd wegens buitenspel, nadat de VAR de treffer beoordeeld had. Diezelfde videoref leek in de 25ste minuut ook roet in het eten te gooien als West Ham een strafschop toegekend krijgt. Uiteindelijk bleef het oordeel van arbiter Michael Oliver staan en mag Mohamed Said Benrahma aanleggen vanaf elf meter: 0-1.
In de slotfase van de eerste helft werd een strafschop van Arsenal juist weer geschrapt door de VAR. Zo gingen de ploegen met 0-1 aan de thee. De warme drank viel het beste voor de thuisclub, die binnen een kwartier de achterstand omboog in een voorsprong. Eerst was het Bukayo Saka die nu alsnog zijn treffer achter de naam kreeg en vervolgens mocht ook Gabriel Martinelli nog een duit in het zakje doen: 2-1. In de 69ste minuut bepaalde Eddie Nketiah de eindstand op 3-1. Net als bij de 1-1 kwam de assist van de voet van Martin Ødegaard. De voorsprong op Manchester City blijft na vanavond vijf verliespunten. Tussen Arsenal (15-40) en Manchester City (14-32) heeft zich Newcastle United (16-33) gemeld als nummer 2 van de ranglijst.
Aston Villa – Liverpool (1-3)
De gedachten van de 42.000 aanwezigen op Villa Park in Birmingham zullen nog wel eens teruggegaan zijn naar 4 oktober 2020, toen Aston Villa middenin coronatijd met maar liefst 7-2 won van Liverpool. Een schouwspel dat overigens niemand van de aanwezigen in het stadion had kunnen aanschouwen. Eén van de grote mannen van destijds, Jack Graelish, speelt inmiddels bij Manchester City. Maar Ollie Watkins bleef Aston Villa trouw. Hij maakte de wedstrijd aan het begin van de tweede helft nog wel weer spannend.
Na een wegens buitenspel afgekeurde goal in de eerste minuut na rust wist Watkins in de 59ste minuut de 1-2 aan te tekenen. Twintig minuten gaf hij de fans van zijn club hoop. Maar toen was het invaller Stefan Bajcetic die na een snelle uitbraak de 1-3 aantekende voor Liverpool. In de eerste helft was het al binnen vijf minuten 0-1 geworden toen Mohamed Salah de 0-1 aantekende. Een afgekeurde treffer van Matip ging nog vooraf aan de 0-2 van Virgil van Dijk, die op aangeven van Salah de 0-2 aantekende. Die marge van twee stond na afloop van de gehele wedstrijd opnieuw op het scorebord. En zo moeten de fans bij Aston Villa het nog steeds doen met hun fantastische tv-ervaring van de coronazege op Liverpool, nu ruim twee jaar geleden.
Leicester City - Newcastle United (0-3)
Newcastle United heeft maandagmiddag met 0-3 weten te winnen op bezoek bij Leicester City. The Magpies kwamen daardoor op de tweede plek van de ranglijst te staan.
Newcastle United schoot uit de startblokken in het King Power Stadium en krijgt binnen drie minuten al een strafschop toegekend door een overtreding van Daniel Amartey. De Nieuw-Zeelander Chris Wood faalde niet vanaf elf meter en zette zijn ploeg al ontzettend snel op voorsprong.
Slechts vier minuten later was het opnieuw raak voor de bezoekers. Miguel Almiron verdubbelde de voorsprong op aangeven van Bruno Guimarães na een uitstekende dribbel in de zevende minuut. Zo waren er pas twee schoten gelost en nog geen tien minuten gespeeld, maar stond Newcastle al wel met 0-2 op voorsprong.
De Belg Dennis Praet raakte al vroeg in de wedstrijd geblesseerd en moest het veld verlaten. Ayoze Perez was zijn vervanger. Na iets meer dan een half uur gespeeld te hebben deed ook Joelinton zijn duit in het zakje, waardoor alle drie de aanvallers van Newcastle gescoord hadden. Leicester kreeg nog wel wat kansen om terug in de wedstrijd te komen, maar mede door goed verdedigend werk van Sven Botman resulteerde dat niet tot treffers.
Brendan Rodgers bracht in de tweede helft Jamie Vardy binnen de lijnen voor Patson Daka in de hoop de achterstand weg te kunnen poetsen, maar ook na rust was de eerste grote kans voor de bezoekers. Botman kreeg vroeg in de tweede helft de mogelijkheid om zijn uitstekende wedstrijd te bekronen met een doelpunt, maar zijn inzet vloog rakelings over het doel van Danny Ward.
Dit was alweer de zesde achtereenvolgende Premier League-zege van Newcastle. De achterstand op koploper Arsenal bedraagt nu nog maar vier punten. Leicester had in het tweede bedrijf weliswaar veel meer de bal, maar het leek er geen moment op dat The Foxes terug in de wedstrijd zouden komen. In totaal is Newcastle nu al dertien wedstrijden op rij ongeslagen.
Everton - Wolverhampton Wanderers (1-2)
Everton nam in de zevende minuut de leiding. Uit een corner kopte verdediger Yerry Mina raak en zette the Toffees op voorsprong. Er gebeurde verder niks tot de 22e minuut. The Wolves kwamen uit het niets op gelijke hoogte door een defensieve fout van de thuisploeg. Podence werd totaal niet gedekt en volleerde een voorzet in de verre hoek. In de 32e minuut kreeg Diego Costa nog een kleine kopkans en een minuut later kreeg Anthony Gordon dé kans op een goal. Hij schoot van dichtbij slecht in, waardoor de keeper van Wolves redding kon brengen.
The Toffees begonnen beter aan de tweede helft, maar wisten daar geen kansen uit te halen. Hetzelfde gold voor de bezoekers, rond het uur was er nog een schotje op doel, maar meer dan dat was het niet. In de 82e minuut kreeg de thuisploeg een vrije trap. De bal ging over de muur, maar wel naast de goal. Everton wilde wel, maar kon simpelweg geen kansen creeeren. In de slotfase kregen ze ook nog eens flink de deksel op de neus. In de allerlaatste minuut kwamen er snelle counter van The Wolves die resulteerde in de winst. Adame Traore gaf voor en Rayan Ait Nouri schoot raak van dichtbij. Wolverhampton stijgt twee plekken, ze staan nu 18e. Everton staat één punt en plaats hoger.
Crystal Palace – Fulham (0-3)
De ontmoeting tussen twee Londense ploegen in de middenmoot werd een ‘walk in the park’ voor de bezoekers. Na een halfuur spelen schatte Bobby Reid een hoge bal van Aleksander Mitrovic op waarde en wist hij de 0-1 voor Fulham binnen te koppen. Drie minuten later bewees Tyrick Mitchell van Crystal Palace zichzelf en zijn ploeg geen goede dienst door een directe rode kaart te pakken en zijn ploeg in ondertal de rust te laten bereiken.
Binnen twaalf minuten na de onderbreking werd het een haast onmogelijke opgave toen James Tomkins tegen zijn tweede gele kaart van de middag aanliep en zijn teamgenoot Mitchell dus noodgedwongen gezelschap kon gaan houden op de tribunes. Pas in het vierde kwart van het duel werd de wedstrijd beslist door Fulham. Tim Ream (0-2) en Mitrovic (0-3) bezorgden zichzelf een kerstkado en hun team drie punten in de strijd om een plek in de subtop te bemachtigen.
Southampton - Brighton (1-3)
Als de thuisploeg in het St. Mary’s Stadium nog illusies hadden gehad om de gevarenzone te verlaten op Tweede Kerstdag, werden die na een kwartier spelen al de grond in geboord door een treffer van Adam Lallana die Boxing Day 2022 uitkoos om zijn tweede seizoenstreffer aan te tekenen als openingstreffer bij Southampton. Aangever Solomon March begon met zijn assist aan een vrij unieke trilogie. Ruim twintig minuten later gaf hij namelijk ook de voorzet op een eigen doelpunt van de onfortuinlijke verdediger Romain Perraud van Southampton.
Tot dat moment nog niet het perfecte kerstverhaal voor March, die overigens geboren werd op 20 juli 1994, maar dat werd het wel toen uitgerekend hijzelf de 0-3 mocht aantekenen op aangeven van Joël Veltman. Dat gebeurde in de 56ste minuut. De resterende tijd bleek te kort voor de thuisploeg om nog terug in de wedstrijd te komen. James Ward-Prowse maakte nog de eretreffer door na een gestopte strafschop alsnog via de rebound de 1-3 aan te tekenen. Tot overmaat van ramp wordt Southampton alsnog tot de laatste plek op de ranglijst te veroordeeld, nadat Wolverhampton Wanderers in de slotfase de zege bij Everton binnensleept.
Brentford - Tottenham Hotspur (2-2)
Twee Londense ploegen, Brentford en Tottenham, mochten Boxing Day aftrappen in het Gtech Community Stadium. Het werd een spannende wedstrijd waar Brentford lang de drie punten leek te pakken. Door een goede tweede helft van de Spurs kwam het niet zover en eindigde het in 2-2.
Tottenham had vanaf het begin al moeite met The Bees en dat leidde al snel tot de openingstreffer. De eerste goal sinds de terugkeer van de Premier League kwam op naam van Vitaly Janelt, die in de vijftiende minuut via een rebound binnen kon werken. In de daaropvolgende minuten werd Brentford opnieuw gevaarlijk door hoekschoppen en een verre inworp van Bryan Mbeumo, maar dat veranderde niets aan de stand.
Tottenham-doelman Forster, die speelde omdat Hugo Lloris rust kreeg, oogde niet heel zelfverzekerd bij de doelpogingen en hoekschoppen van Watford, wat voor een extra boost leek te zorgen bij de thuisploeg. Brentford stond tevens uitstekend gepositioneerd, waardoor Tottenham in de openingsfase weinig gevaar wist te stichten. Na een minuut of 25 kwamen er wat schoten van afstand van de Spurs, maar die waren allemaal makkelijk te pareren voor de doelman David Raya.
Sterspeler Harry Kane kwam helemaal niet in het spel voor in de eerste 45 minuten. De centrumspits speelde tot op heden zes keer eerder op Boxing Day, en was in ieder affiche trefzeker met een totaal van negen goals. Ivan Toney leek de voorsprong voor Brentford vlak voor rust te verdubbelen toen hij Forster gepasseerd was en de bal koel in het doel schoot, maar zijn doelpunt werd afgekeurd wegens buitenspel.
Tweede helft
Pas in de extra tijd van de eerste helft kwam Tottenham in de buurt van het doel van Raya, maar echt grote kansen kwamen daar uiteindelijk ook niet uit voort.
Het eerste gevaar van de tweede helft brak Heung-Min Son uit. Via Ivan Perisic kwam uiteindelijk een voorzet, die werd weggewerkt door Ben Mee. In de 51e minuut was het dezelfde Mee die Kane onderuit trok in de zestien. De VAR greep niet in, terwijl het wel veel weghad van een overtreding. In de 54 minuut kwam de thuisploeg op een 2-0 voorsprong. Uit een corner, die op een hele knullige wijze werd weggeven door Eric Dier, werd de bal verlengd met het hoofd door Christian Norgaard waarna topscoorder Ivan Toney de 2-0 binnentikte.
In minuut 65 deed de ploeg van Antonio Conte wat terug. Uit het niets gaf Clement Lenglet een goede voorzet op links, die knap werd binnengekopt door de aanvoerde. Door de goal is hij nu topscoorder ooit van Boxing Day met 10 goals. Twee munuten later konden The Bees weer een gat van twee slaan, maar een inzet van spits Mbeumo werd hoog over geschoten.
Het werd gelijk in de 72e minuut. Spurs drong al een tijdje aan zonder echt gevaarlijk te worden. Deja Kulusevski legde de bal terug op de rand van de 16 en Pierre-Emile Hojberg schoot in de verre hoek de gelijkmaker binnen: 2-2. Vijf minuten voor tijd had Kane de Spurs op voorsprong kunnen koppen. De voorzet kwam van links en keeper Raya zat helemaal mis, waardoor Kane op doel kon koppen, maar de bal kwam tegen de lat. In dezelfde minuut was Toney dichtbij de 3-2 voor de thuisploeg, maar de bal ging net over. Tottenham drong daarna nog aan, maar gescoord werd er niet en dus bleef het bij 2-2.
Door de puntendeling komt Tottenham op 30 punten en staan ze virtueel vierde. Brentford gaat met 20 punten naar plek 9.