Golden State Warriors coach Steve Kerr heeft een jonge en getalenteerde ploeg voor de competitie van dit jaar en Brunson zei dat ze "één gemeenschappelijk doel hebben, namelijk winnen". "Elke keer als we op het veld staan, gaat het erom hoe we beter kunnen zijn dan gisteren, dat is onze mindset", zei de New York Knicks guard, "We hebben veel jongens die uit verschillende situaties komen en verschillende stijlen basketbal spelen, maar hier worden ego's bij de deur achter gelaten. We willen allemaal gewoon winnen."
Een gebalanceerd team
Brunson wordt in de Amerikaanse ploeg vergezeld door NBA All-Star guards Anthony "Ant-Man" Edwards van Minnesota en Tyrese Haliburton van Indiana, en Austin Reaves van de Los Angeles Lakers. Ook aanwezig zijn 2022 NBA All-Defensive Team swingman Mikal Bridges van Brooklyn, New Orleans forward Brandon Ingram en 2023 NBA Rookie of the Year Paolo Banchero van Orlando.
Kerr zei dat zijn spelers "hongerig zijn en in de lift zitten": "We hebben echt een goede groep die samen geniet van het proces en elke dag hard werkt," zei Kerr, die in 2019 assistent was van Gregg Popovich op het WK en twee jaar later op de Olympische Spelen in Tokio, "We proberen elke dag beter te worden en voorbereid te zijn omdat we weten hoe moeilijk het toernooi zal zijn."
Voorbereiding geslaagd
De Amerikanen gaan het toernooi in na het winnen van hun vijf oefenwedstrijden, inclusief de wedstrijd tegen titelverdediger Spanje en een opmerkelijke comeback tegen Duitsland, waar de VS 16 punten achterstonden laat in het derde kwart. Kerr gaf toe dat het internationale spel "totaal anders is dan de NBA", maar zei dat hij spelers had gekozen die "in korte tijd een team kunnen vormen". "We gaan strijden, we gaan zo hard spelen als we kunnen en we gaan proberen een gouden medaille te winnen. Als dat niet lukt, begrijpen we dat er veel kritiek zal zijn en daar zijn we OK mee."
