Op basis van de vijf eerste wedstrijden van dit kalenderjaar zijn de twee teams uit dit affiche de best presterende elftallen van de Eredivisie. Voor de bezoekers uit Alkmaar is dat misschien geen grote verrassing, maar FC Volendam begon het kalenderjaar nog als hekkensluiter en heeft in de Eredivisie in 2023 (10) al veel meer punten verzameld dan in heel 2022 (6).
Degradatiekrakers
De ploeg van Wim Jonk heeft uitstekende zaken gedaan door beide degradatiekrakers tegen clubs uit het Noorden te winnen. De thuiswedstrijd van afgelopen weekend tegen FC Groningen werd met 3-2 gewonnen en op bezoek bij SC Cambuur werd het zelfs 0-3 voor de Volendammers. Carel Eiting was het hele seizoen al belangrijk voor Volendam en lijkt er met de komst van Florent Da Silva een gedegen partner te hebben gevonden op het middenveld. Daarnaast vindt centrumspits Robert Mühren de laatste tijd steeds makkelijker de weg naar de goal.
Spectaculair
Er wordt vooral veel gesproken over hoe Feyenoord kan profiteren van de vormcrisis waar Ajax en PSV dit seizoen mee te maken hebben, maar verliest Feyenoord dit weekend van PSV en laat AZ zelf geen punten liggen, dan sluiten de Alkmaarders deze speelronde af als koploper. In eigen huis pakt AZ niet altijd de drie punten, zoals in het spectaculaire 5-5 gelijkspel tegen FC Utrecht van afgelopen weekend, maar op vreemde bodem kan geen enkele club tippen aan de resultaten van de Kaaskoppen.
AZ speelde dit seizoen in totaal al zeventien officiële uitwedstrijden, waarvan er opvallend genoeg geen enkele eindigde in een remise (13W, 4V). AZ heeft momenteel vooral problemen op de positie centraal achterin. Sam Beukema, Zinho Vanheusden, Bruno Martins Indi en Maxim Dekker zijn allemaal voor een lange tijd uitgeschakeld, waardoor Pantelis Hatzidiakos en de 18-jarige Wouter Goes momenteel de enige centrale fitte verdedigers uit de selectie zijn. Dat terwijl Hatzidiakos zich dit seizoen in eerste instantie op de rechtsback positie moest fixeren en Goes nog wacht op zijn debuut.
Spelers om in de gaten te houden: Robert Mühren scoorde in vier van zijn laatste acht optredens voor Volendam. Vangelis Pavlidis scoorde in totaal acht keer in zijn laatste zes wedstrijden voor AZ.
Hot stat: in elf van de laatste dertien wedstrijden van AZ vonden beide teams het net.